home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071089 / 07108900.030 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.3 KB  |  76 lines
  1. <text id=89TT1794>
  2. <title>
  3. July 10, 1989: Sudan:An Early-Morning Coup
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 10, 1989  You Bet Your Life:Pete Rose           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 33
  13. SUDAN
  14. An Early-Morning Coup
  15. </hdr><body>
  16. <p>Officers topple the unpopular civilian Prime Minister
  17. </p>
  18. <p>    The first indication of a coup was an ominous radio silence
  19. in the predawn hours of Friday. Then at 8 a.m., Radio Omdurman,
  20. Sudan's official station, resumed with martial music, followed
  21. by a solemn announcement: "The June Revolution has come to
  22. restore to the Sudanese citizen his injured dignity and rebuild
  23. the Sudan of the future."
  24. </p>
  25. <p>    Thus calmly and apparently bloodlessly, the three-year-old
  26. civilian government of Prime Minister Sadiq el Mahdi was
  27. toppled late last week. Although the timing was unexpected, the
  28. coup came as no surprise. The armed forces had demonstrated
  29. unusual restraint during the Prime Minister's ineffectual reign,
  30. which neither advanced a political settlement in the savage
  31. six-year-old civil war nor dealt with the country's vicious
  32. poverty and famine. Speaking for the rebellious forces,
  33. Brigadier Omar Hassan Ahmed el Bashir said el Mahdi had "wasted
  34. the country's time and squandered its energies with much talk
  35. and policy vacillation."
  36. </p>
  37. <p>    There were few signs of disturbance in the dusty, sunbaked
  38. capital of Khartoum. Paratroop and armored units surrounded the
  39. presidential palace and government ministries. The city's
  40. international airport and key bridges were closed, but
  41. communications lines remained open. The Egyptian-owned Middle
  42. East News Agency reported the arrest of some officials, but
  43. there was no immediate word on el Mahdi's whereabouts.
  44. </p>
  45. <p>    The restlessness of the military became public last
  46. February when the army issued an ultimatum to el Mahdi: Seek
  47. peace with the rebels of the Sudan People's Liberation Army, or
  48. resign. In response, the Prime Minister formed a new coalition
  49. government and made overtures to the SPLA. A cease-fire
  50. followed, but the two sides failed to reach agreement.
  51. </p>
  52. <p>    One reason for the impasse was el Mahdi's refusal to lift
  53. the state of emergency imposed after the ouster of President
  54. Gaafar Nimeiri in 1985. El Mahdi also ignored demands by the
  55. predominantly Christian rebels for nullification of the Shari`a,
  56. the Islamic law that imposes harsh penalties like amputation and
  57. stoning for even minor crimes. Army officers were further
  58. angered by el Mahdi's mismanagement of Sudan's economic crisis,
  59. which has saddled Sudan with a $13 billion foreign debt.
  60. </p>
  61. <p>    Ironically, the coup was preceded by weeks of rumors in
  62. Cairo that the exiled Nimeiri would soon stage a comeback, but
  63. his desire to return to power seems unrelated to last week's
  64. revolt. It was apparently a homegrown plot led by impatient
  65. brigadier generals, not the senior command. The political
  66. direction of the new regime is uncertain, but the draconian
  67. nature of its decrees indicates that the new leadership means
  68. business. Its first orders: the dissolution of parliament and
  69. political parties, a ban on political opposition, the disbanding
  70. of labor unions and the cancellation of newspaper licenses.
  71. </p>
  72.  
  73. </body></article>
  74. </text>
  75.  
  76.